据路透社6月18日报道，本周访问澳大利亚期间，中国做出了一个经典的友好姿态，预示着两国关系的回暖：提议向澳大利亚赠送大熊猫。这一提议正值澳中两国关系在经历了一场导致中国对澳大利亚农产品和矿产出口实施一系列限制的外交争端后逐渐改善之际。作为中国的特有物种，大熊猫多年来已成为“友谊使者”，中国通过赠送或借出大熊猫给其他国家，开展了一种被称为“熊猫外交”的独特外交方式。

熊猫外交不仅用于展示中国的好感，有时也被用来表达不满。那么，什么是熊猫外交，它又是如何运作的呢？

自1949年中华人民共和国成立以来，中国就利用熊猫外交来提升其国际形象，通过赠送或借出大熊猫给外国动物园，作为友好的动物大使。1957年，中国前领导人毛泽东赠送给苏联一只名为平平的大熊猫，庆祝十月革命40周年，这是熊猫外交的早期案例。为了进一步巩固与社会主义盟友的关系，中国在1959年又向苏联派遣了一只大熊猫，并在1965年至1980年间，向朝鲜送去了五只大熊猫。

1972年，美国总统尼克松访华之后，中国向美国赠送了两只大熊猫，玲玲和兴兴，这标志着中美关系正常化，成为中国外交政策的一个转折点。此后，日本、法国、英国和西班牙等国也相继收到了中国的大熊猫。

从1984年起，由于大熊猫数量的减少，中国停止了直接赠送大熊猫的做法，转而开始将大熊猫租借给海外动物园，通常为期十年，每年收取高达约100万美元的费用。虽然对动物园来说，养护大熊猫是一笔不小的开支，但它们却成为了吸引游客的亮点，有助于增加收入。

如今，熊猫外交已经成为中国对外交往中的一项重要策略，它不仅促进了文化的交流，也加深了中国与世界各国的友好关系。大熊猫作为和平与友谊的象征，不仅代表了中国的文化软实力，也体现了中国愿意与全球伙伴共享自然遗产的美好愿望。在当前全球化的背景下，熊猫外交不仅是一种外交手段，更是一种文化交流的平台，它让世界各地的人们能够更加亲近和了解中国。

中国熊猫外交的历史悠久，它不仅是中国软实力的体现，也是中国与世界沟通的独特方式。通过赠送或租借大熊猫，中国不仅展示了对友好国家的善意，也促进了国际间的文化交流与理解。熊猫外交的成功，不仅在于它能够拉近国家间的距离，更在于它能够触动人心，成为连接不同文化和民族的纽带。

在当今复杂多变的国际环境中，熊猫外交以其独特的魅力，继续扮演着和平使者与文化交流平台的角色，为构建人类命运共同体贡献着中国智慧。