美国这个“世界警察”现在有多难当?用于远程武力投射的11艘航母全球轮班部署,竟然都不够用了:重点用于威慑中国的6艘航母4艘在船坞里趴窝,因为以色列在中东四面开战,另外2艘“林肯”号和“罗斯福”号不得不赶到红海去当了3周的救火队员。中东那边稍一降温,“罗斯福”号连休整的时间都没有,就又急匆匆地回到印太了。
今年6月7日,在南海海域参加“勇敢盾牌”演习的“罗斯福”号。(图源:美国海军)
按照美国的航母战略,同时能出现在海面上的只有3到4艘,其余的用于轮换维修或战备训练,每艘航母的部署的时间和轮换都是有严格的时间标准,本应绰绰有余。今年年初为了向中国耀武扬威,甚至还爆料出“美国今年中期要在中国周边同时部署5艘航母”的豪言。但是5艘航母是集结到了,但大多都在船坞里休整,要想给中国压力就只能“山中无老虎,猴子称大王”,8月底在美军组织的五国海军冲绳军演中,向来由航母担任的指挥舰就只能用日本海上自卫队的“出云”号勉强充充门面了。
美国要是只有印太地区无航母可用的尴尬也就罢了,真指望“美国航母能给中国施压”的反正也只能骗骗天天来南海碰瓷玩撞船的菲律宾。但是去当救火队员的航母也不好干,按照美军的惯例,在中东地区保持2个航母战斗群本就较为罕见,但因为胡塞武装、黎巴嫩真主党和伊朗当时都宣称要对以色列实施大规模的报复,美军不敢掉以轻心。因为这2艘航母接的是“艾森豪威尔”号航母的班,“艾森豪威尔”号在红海被中东的各路势力折腾了8个月,已经远超航母计划的部署时间,6月份还一度闹出了被胡塞武装无人机击中的传言,虽然被迅速否认,但是超长的部署时间也让船员们高度紧张,心理压力非常大,不断在媒体上叫苦。
美国“艾森豪威尔”号航空母舰。(图源:美国海军)
很显然,航母对胡塞武装这样的非对称作战势力威慑力是不够的,事实证明即使是2艘航母坐阵,胡塞武装对红海地区的干扰也并没有因此明显减少或停止,而为了防止以色列被报复航母起到的实际效果是有限的。所以“罗斯福”号这趟中东之行刚加完班就又得回到亚太继续部署,能用的“劳模”就这么多了。
那么全球第一的美国海军今年怎么就疲态尽显了呢?我认为有三个原因:
第一,美国在全球挑起的争端太多。年初虽有让多个航母战斗群齐聚亚太的野心,但没想到中东的盟友以色列给自己惹了这么多麻烦,航母只能拆东墙补西墙应急部署。自2021年12月以来,美国东海岸守家门的三艘航母的平均部署时间都长达267天,在全球其他区域的航母临时“加班”的情况也非常严重,而原本的计划航母海外部署时间只需要7个月,很多舰龄高达40年的航母被严重透支。
当地时间9月18日,黎巴嫩多地再次发生通信设备爆炸事件。 (图源:视觉中国)
第二,美国因去工业化政策,导致造船行业的全产业链处于低迷状态。美军海军船厂的效率非常低下,仅有4家军用造船厂在运营,其余9家全部停摆,普通军舰维修都要排长队,像航母这样的大型舰船维修时间比原来预计的长3倍。美国军舰去他国接二连三“自由航行”时看似风光无限,回家维修就问题频出,甚至还得求不靠谱的印度船厂帮忙。
第三,在中美这样的大国之间,特别是中国近海,美军航母对中国的威慑力已经近乎微乎其微,美军自己心里也清楚。所以虽然在印太地区航母有一段时间完全空窗,但是中国并不能因此放松警惕,日菲这些美国盟友依旧在这段时间里蠢蠢欲动。非对称作战可能会成为美军航母在中东吃亏后总结出的经验教训,鼓噪菲律宾这样的小兄弟找中国碰瓷,用航母装模作样地给它撑腰,给中国不断造成麻烦和心理舆论压力,是我们必须要提防的。