2026年7月14日，据Defence Blog（防务博客）报道，美国海军正在向工业界发出明确信号：未来的航母打击群需要飞得更远的“利剑”。

7月14日，海军航空系统司令部发布一份正式的“寻求来源”通知，向工业界寻求能够从核动力航母上起飞、执行任务的下一代无人战斗机概念。

这份通知提出的核心要求，是新型无人战斗机在不进行空中加油的情况下，作战半径至少达到1000海里（约1852公里）。作为对比，现役F/A-18E/F“超级大黄蜂”的典型作战半径约为390海里，这意味着新型无人机的打击距离将是现有主力舰载机的2.5倍以上。

这一指标直接由反舰导弹射程的不断延伸所驱动——航母需要具备在敌方火力圈外发动打击的能力。

除了航程，这份通知还提出了多项具体要求。无人机需兼容尼米兹级和福特级航母的弹射起飞与拦阻着舰系统，同时海军也对能部署在驱逐舰和机动海上基地上的垂直起降型号表现出兴趣。海军还要求无人机具备高度的飞行自主性（如航母起降模式、滑行）和任务自主性（如动态任务重分配、威胁规避、自动空中加油）。

此外，通知还特别关注每架飞机占用的甲板面积与它提供的作战效能之比——航母甲板空间是最稀缺的资源之一。

这份“寻求来源”通知并非正式采购合同，而是海军在投入资金前评估工业界能力的市场调研。但它所勾勒的蓝图，是海军“未来航空联队”计划的一部分——将当前以F/A-18等四代机为主的航空联队，逐步转型为由五代机、六代机和无人系统组成的混合编队。这一转型本身也是特朗普政府“黄金舰队”海军扩张计划的一部分。

在此之前，MQ-25A“黄貂鱼”无人加油机已在2026年4月完成首次作战测试飞行，为航母舰载无人机铺平了道路。“协同作战飞机”项目也在开发能与有人战机并肩作战的低成本无人机。而此次征询的无人机则将在此基础上更进一步。

海军还特别要求企业提供详细的量产计划和成本控制方案，以评估在战时“激增场景”下的快速扩产能力。

这份通知不保证任何合同，但它所提出的问题——关于成本、甲板空间、自主性、量产速度——描述了一支正在为下一场战争而重新思考航母航空联队需求的海军。